别有情趣的“鸣虫”

　　

　　古人有为听虫鸣而畜养昆虫的习俗，有关文字记载始于唐代。当时，首先被畜养的是蟋蟀，《开元天宝遗事》说：“每至秋时，宫中妃妾辈，皆以小金笼捉蟋蟀闭于笼子，置之枕函畔，夜听其声。庶民之家皆效之也。”同时，也开始养蝉听鸣，《清异录》说：“唐世京城游手夏月采蝉货之，唱曰‘只卖青林乐’。妇妾小儿争买，以笼悬窗户间，亦有验其声长短为胜负者，谓之‘仙虫社’。”

　　两宋至元、明、清三朝，玩赏鸣虫之风经久不衰，在罗愿的《尔雅翼》中，专门说到宋人畜养纺织娘的情景：“莎鸡……率以六月振羽作声连夜札札不止，其声如纺丝之声，故一名梭鸡，一名络纬，今俗人谓之络丝娘。今小儿夜亦养之听其声。”所谓“莎鸡”“梭鸡”“络纬”“络丝娘”，就是蝈蝈，南方人称“叫哥哥”，它的学名叫蠡斯。

　　其实，早在春秋时期，蝈蝈就已广为人知和被饲养了。《诗经》上说：“蠡斯衍庆。”意思是它能为人们带来好处。至今，民间仍有“饲养此虫可以为小儿压惊”的说法，因此，它一直深受人们喜爱。蝈蝈体长五厘米，绿色；触角细长，黄褐色；腹部膨大，腹面色较淡；翅短，绿色，不能全部遮盖腹部。夏秋间栖息在草丛及矮林、瓜棚豆架之中。

　　以蝈蝈成长的早晚和它的体色，古代民间分成多种品类。最早在端午节后出现的称为“花蝈”，鸣声低，如“戚戚戚戚”；立秋后十天出现的称“早蝈”，体健可越冬；野生捕获体呈绿色的称“绿蝈”；人工孵育的因少见阳光，体色细嫩翠绿富有光泽，称“翠蝈”；颜色带深紫红如铁般的称“铁蝈”，身大、黑多。明人袁宏道在《畜促织》一文中，说到了畜养和聆听蟋蟀、蝈蝈、金钟儿的乐趣，他说蝈蝈的“音声与促织（蟋蟀）相似，而清越过之……凄声彻夜，酸楚异常，俗耳为之一清”。龚斌《中国人的休闲》说：“听蝈蝈最好是在有月亮的夜晚……养在笼中，挂在屋里，静听之际，想象农田里瓜地菜园，于是依稀觉得有点田园趣味了。”

　　姣好秋夜，百虫低唱，其中就有蟋蟀美妙的弹奏。那悦耳的鸣声，常令人驻足细听，而蟋蟀相斗时紧张激烈的博杀场面，更令人久久难忘。蟋蟀，也称蛐蛐，古人以为它和妇女的生产劳动有关，又名它为促织。它能发声，是因为它上下两翅能以一定频率振动；而善于搏斗，则是有着宽阔坚实的钳齿。古人竞相捕捉，并以笼罐豢养。这种以戏蟋蟀为乐的习俗，早在唐天宝年就已形成了。

　　捕捉蟋蟀的季节是在每年的立秋后至白露前。内行者只要听它鸣声便可断其优劣，好蟋蟀鸣声苍劲刚烈，且只在夜深时鸣数声即罢。上品蟋蟀常产于老城墙、古坟地，捕时须注意不要为蛇蝎所伤。凡饮过白露水的蟋蟀，声音短促寒怆，色泽浅淡泛明，斗时体力不能持久，所以白露后一般不再捕捉。

　　畜养鸣虫，都讲究好的盛器。唐代的蟋蟀笼，工艺精湛，特别是皇宫所用的金丝笼，小巧玲珑，形状有圆有方有椭圆。民间所用，多用竹、木，用手工编制和雕制。除笼之外，还有瓷、陶、瓦罐和盆，亦用于养、斗蟋蟀。明代宣德年间的澄泥盆，有的上面还嵌着珠宝钻翠，是极为珍贵的文物，具有极高的收藏价值。

　　此外，以葫芦制成的盛品，在古代亦十分流行，行话叫“入葫听叫”。立秋到冬至以前，用葫芦盛了鸣虫，揣在怀里，走到哪儿听到哪儿。清代咸丰年间，有个养、制葫芦的河北三河人，别号“三河刘”，把鸣虫放进他制的葫芦，有一种难得的共鸣之声，“亮、宽、响”，真乃是别有一番情趣。

　　（李学朴）

　　

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